Scientific American, April 2016

„Tales of a Stpne Age Neuroscientist“. Ein Anthropologe setzt sich mit seinen Studenten zusammen und bearbeitet Feuersteine, um aus diesen, wie seine Vorfahren homo heidelbergensis vor 500 000 Jahren Handwerkszeuge und Waffen zu machen.

Während dieser Periode wird das Gehirn der Studenten gescannt um herauszufinden, ob sich bestimmte Bereiche entwickeln. Die Theorie geht dahin, dass die Brainpower während der Steinzeit aufgrund der Bearbeitung der Feuersteine expandierte.

„The Neutron Enigma“.

Neutronen sind, wie bekannt, mit Protonen ein Teil des Atomkerns. Lösen sie sich vom Nukleus, verfallen sie. Das dauert so um die 15 Minuten. Der Witz ist, niemand kann die Zeit exakt bestimmen. Es gibt zwei Messmethoden, und jede davon ermittelt eine andere. Woran das liegt, weiß bis jetzt niemand. In den Messprozeduren wurde kein Fehler entdeckt. Steckt hinter den Neutronen noch mehr, als die Forscher bisher herausbekommen haben? Interessant. Aber auch ich komme hier nicht weiter, lol.

„The Cancer Defense“. Vor dem „Scientific American“, als ich noch in Hamburg wohnte, hatte ich „Spektrum der Wissenschaft“ abonniert, die deutsche Ausgabe. Schon damals gab es Beiträge zur „erfolgreichen“ Krebsbekämpfung. Diesmal ist die Immunotherapie dran. Zur Zeit ist sie die Krebsbekämpfungsmethode, von der man sich am meisten verspricht. Bei einigen Patienten wirkt sie. Bei anderen nicht. Es geht darum, herauszufinden warum, das korpereigene Imuunsystem so zu boosten, dass dessen Zellen bösartige Tumoren zerstören. Die Idee ist 125 Jahre alt. Kranke Zellen im Blut sind schnell zu erreichen. Bei soliden Tumoren sieht es anders aus.

Ein weiterer Artikel „Galápagos Stampede“ beschreibt den Zustand, dass steigende Besucherzahlen die Biodiversität auf den Inseln beschädigen. Es werden Vorschläge gemacht, in welcher Form die Anzahl der Touristen eingeschränkt werden könnte.

„Machine Life“. Eher umgekehrt: Biologische Maschinen.

Zellen sind Computer. Sie verarbeiten Input zum Output. Forschern gelang es nun, genetische Teile zur digitalen Logik zu bewegen wie AND; OR; NOT; XOR: Der Memoryspeicher bleibt erhalten, so dass bei Zellteilung diese Instruktionen nicht verloren gehen. Als Testobjekt dient das Bakterium Bacteroides Thetaiotaomicron, das man im Darm eines großen Anteils von Menschen finden kann. Es gibt eine ganze Reihe von Schwierigkeiten zu überwinden, bevor diese Bioprogramme zur Diagnostik herangezogen werden können. Die zu überwinden, daran wird gearbeitet.

„Giants of the Sky“. Dieser Beitrag handelt von Riesenvögeln, deren Fossilien auf dem amerikanischen Kontinent entdeckt wurden. Doppelt so groß wie ein Albatross, beherrschten sie vor 25 Millionen Jahren die Lüfte.

„The Art of saving Relics.“ Sie zerbröckeln, zerfallen. Gegenstände aus Plastik oder mit einem Anteil. Ausgestellte Raumanzüge, Bilder von Warhol. Hier wird geschildert, was getan wird, um die Objekte zu retten und für die Nachwelt zu erhalten.