'Do Cholesterol Drugs do any good?'

Helfen die ueberhaupt? Unter dieser Ueberschrift gibt es einen ausfuehrlichen Artikel in der Business Week. Hier einige Daten: 13 Millionen US-Amerikaner sowie um die 12 Millionen Personen aus anderen Laendern pfeifen sich die Pillen rein, mit denen pharmazeutische Unternehmen 2006 einen Umsatz von 27,8 Milliarden Dollar machten. Jetzt stellt sich heraus, die Pillen nuetzen nur der Pharmaindustrie, wenn es sich um Personen handelt, die zwar hohe Cholesterinwerte im Blut haben, aber noch keine Herzattacke erlitten.

Offizielle Regierungsleitlinien des National Cholesterol Educational Programs (NCEP) empfehlen, dass um die 40 Millionen Amerikaner die Statins = Cholesterinsenker einnehmen sollten. Diese werden zusaetzlich zu Pfizer mit Lipitor von Merck (Mevacor und Zocor), Astra Zeneca (Crestor) und von Bristol-Myers Squibb (Pravachol) vertrieben. Wie ist der neueste Stand?
Ein hoher Cholesterinwert allein sagt noch gar nichts aus. Bei ueber drei Jahre andauernden klinischen Tests fand man heraus, dass bei 100 Testpersonen 3, die ein Plazebo einnahmen, und 2, die Lipitor nahmen, eine Herzattacke erlitten. Mit anderen Worten, 99 Personen hatten keinen messbaren Nutzen. The Number needed to treat (NNT), eine sinnvolle statistische Groesse, ist in diesem Falle 100. Um eine Person vor einer Herzattacke zu bewahren, muessen 100 Personen die Pille einnehmen. Die NNT von Medikamenten ist den meisten Aerzten nicht gelaeufig. Wuerde man dort ansetzen, fielen weitere Medikamente durchs Rost.

Es hat sich herausgestellt, dass Aerzte, die Cholesterinsenker in Anzeigen empfehlen, von der Pharmaindustrie belohnt werden. Das war vorauszusehen, aber nicht gerade der Wahrheit dienlich. Nebenwirkungen sind Durchfall, kognitive Stoerungen und Muskelschmerzen. Und hat man erst einmal angefangen ist man gehalten, sie ein ganzes Leben lang einzunehmen.
Abgesehen davon, dass diese Medikamente fuer Leute mit hohen Cholesterinwerten, die sonst gesund sind, keinen messbaren Nutzen haben, werden diese verleitet zu glauben, auf Aenderungen ihres Lebensstiles verzichten zu koennen. Damit meine ich zur Bewegung hin und zur vernuenftigen Ernaehrung. Eine Couchpotato pfeift sich jeden Tag eine Pille rein, gibt im Jahr um die 1000 Dollars dafuer aus und waere doch besser radgefahren.

Noch ein paar andere interessante Daten: Spanier mit aehnlich hohem LDL (das schlechte Cholesterin) wie das von US-Amerikanern, erleiden halb so viele Herzattacken. Schweizer haben sogar hoehere Werte (vermutlich durch den Kaese, lol) und weniger Herzleiden, australische Eingeborene haben niedrige Werte und mehr Herzattacken.
Wieso helfen Cholesterinsenker bei Leuten, die eine Herzattacke hatten? Statine erzeugen Rho-kinase, ein Enzym, dass Entzuendungen in den Arterien lindert.
Was lerne ich daraus? Es lohnt nicht, seine Cholesterinwerte pruefen zu lassen.

Uebrigens, ich sitze im Zug nach Koeln. Die Freitagsparty gestern im Second Life auf meiner Insel war nett und ich bin froh, dass ich sie nicht habe ausfallen lassen. Es sieht am Anfang immer so aus, als muesste ich dort allein tanzen, aber dann sind wir doch um acht bis zehn Personen, die mitmachen. Bevor ich mich um sechs Uhr wecken liess, traf ich noch meine SL-Freundin Zaza, die als Rechtsanwaeltin in Florida bis spaet in die Nacht hinein arbeitet. Sie hatte ihren ersten Fall vor Gericht und happy, dass sie ihn fuer ihren Kunden gewonnen hat. Das spornt an. Ich sehe sie nur am Wochenende und wenn ich 'sie' meine, dann ist es ihr Avatar.
Das Wetter ist heute schoen, nur wenige Wolken am Himmel. Es muss hier jedoch geschneit haben und ich sehe vereiste Traktorfurchen. Wir fahren gerade in Osnabrueck ein.